Comprendre et soulager les coliques du nourrisson

Les coliques affectent jusqu'à 20% des bébés et se caractérisent par des pleurs intenses, soutenus et récurrents. Malgré de nombreuses études menées sur le sujet, les causes des coliques chez les bébés ne sont pas encore clairement identifiées. Pharma360 vous donne toutes les clés pour mieux comprendre ce phénomène et vous propose un aperçu des différentes gestes simples qui peuvent aider à calmer les crises et soulager les coliques du nourrisson.

Reconnaître les coliques du nourrisson

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les coliques de bébé ne sont pas une maladie mais une manifestation d'inconfort au niveau du système gastro-intestinal. Il est également à noter que la méthode d'alimentation a peu d'influence sur l'apparition des coliques : un bébé allaité est tout aussi susceptible de souffrir de coliques qu'un bébé nourri au biberon. Les coliques infantiles peuvent apparaître deux semaines après la naissance, mais surviennent le plus souvent entre la troisième et la huitième semaine de vie. Les coliques du nourrisson sont reconnaissables aux crises régulières de pleurs qu'elles provoquent : le bébé pleure intensément et continuellement pendant plus de trois heures par jour, pendant au moins trois jours par semaine, pendant plus d'une semaine. D'autres réactions caractéristiques des coliques incluent le serrage des poings et une soudaine rougeur du visage lorsqu'elles surviennent.

De plus, il n'est pas rare d'observer de l'agitation et un sommeil perturbé chez les nourrissons sujettes aux coliques.

Les causes possibles des coliques du nourrisson

Bien que de nombreuses études aient été menées pour comprendre les causes des coliques chez le bébé, elles restent encore inconnues. Les spécialistes proposent différentes hypothèses qui pourraient expliquer pourquoi les coliques surviennent sans en privilégier une plutôt qu'une autre.

Une étape normale du développement

L'augmentation de la fréquence et de l'intensité des épisodes pourrait en réalité résulter des changements induits par différentes phases de développement.

L’immaturité du système gastro-intestinal

Une autre explication possible est l'immaturité du système gastro-intestinal. Chez certains nourrissons, la flore intestinale peut ne pas être encore complètement mature ou équilibrée ce qui entraîne la formation de gaz, des ballonnements et des contractions douloureuses provoquant des crises de pleurs.

Une allergie alimentaire

Une hypothèse émergente suggère que les coliques du nourrisson pourraient être exacerbées par des allergies alimentaires, notamment l'allergie aux protéines du lait de vache présentes dans les préparations pour nourrissons, mais également dans le lait maternel lorsqu'il est consommé en grande quantité.

Comment soulager un bébé qui a des coliques ?

Si votre bébé souffre de coliques, il existe plusieurs gestes simples pour tenter de le soulager et d'améliorer son confort.

Maintenir un environnement calme

• Limitez les sources de stress et de bruit autour du nourrisson afin de favoriser un apaisement global.
• Allongez-le sur le dos, tête légèrement surélevée, et massez doucement son ventre pour favoriser l'expulsion des gaz ; cette position peut aussi soulager les tensions abdominales engendrées par les coliques.

Privilégier le portage et les positions anti-coliques

Le portage en écharpe ou en porte-bébé permet au nourrisson de se sentir rassuré et sécurisé tout en étant contre vous, ce qui peut aider à diminuer les crises de pleurs. De plus, certaines positions, comme celle dite "de la grenouille", peuvent faciliter le transit intestinal et contribuer à soulager les coliques.

Massages et bouillotte

N'hésitez pas à masser délicatement le ventre de votre bébé en effectuant des mouvements circulaires et en faisant rouler une bouillotte tiède sur sa zone abdominale. Ces méthodes sont reconnues pour leurs bienfaits apaisants et décontractants sur les muscles intestinaux.

Allaitement et biberon : des précautions à prendre

• Veillez à bien positionner votre bébé lors de l'allaitement ou de la prise du biberon, afin d'éviter qu'il n'avale trop d'air pendant la tétée, ce qui pourrait favoriser les coliques.
• Vérifiez également que vous utilisez une tétine adaptée à l'âge et aux besoins de votre enfant et n'hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé si nécessaire.

Dans quels cas consulter ?

Si malgré toutes ces précautions, les crises de coliques persistent ou s'aggravent, il est important de consulter un professionnel de santé pour évoquer d'autres pistes (allergies, intolérances alimentaires...) et mettre en place un traitement adapté.